'The Beat Goes On' verwendet 'Beat' als Metapher, um das Leben im Allgemeinen darzustellen. Die Hauptbotschaft, die es trägt, ist, dass das Leben, genau wie ein Rhythmus, mit all seinen Herausforderungen weitergeht und nicht unbedingt für irgendjemanden aufhört.
Sowohl Sonny als auch Cher drücken aus, dass das Leben immer in Bewegung ist, in dem Sinne, dass an einem Punkt ein Ort oder Trend der Wahnsinn sein könnte, aber dies könnte sich im Laufe der Zeit ändern. Sie verweisen auf die verschiedenen Ereignisse, die während der Veröffentlichung des Songs stattfanden, wie den Vietnamkrieg, elektrische Baseball-Ergebnisse und Teenybopper. Gleichzeitig versuchen die Sänger jedoch auch, das Konzept zu etablieren, dass es bestimmte Phänomene gibt, die niemals in der Zeit verloren zu gehen scheinen. Zum Beispiel erwähnen sie Penner, die immer noch um Nahrung betteln, um zu implizieren, dass schlechte Wirtschaft und Unzulänglichkeit ein ständiges Problem bleiben. Der Beat oder besser Stillleben setzt sich wie der Rhythmus einer Trommel fort und hört nicht auf, sich zu bewegen, selbst wenn jemand stirbt, etwas verliert oder etwas gewinnt.
Das Lied wurde bei Sonny Bonos Beerdigung aufgeführt, während der Satz 'The Beat Goes On' auf seinem Grabstein eingraviert war.